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Fundado em 1717 por missionários franciscanos, como capela da Missão San Antonio de Valero. Por volta de 1801, as tropas espanholas que usavam esta igrejinha de madeira e argila como forte começaram a chamá-la de Álamo, devido ao arvoredo de choupo onde ela se situava.
Em dezembro de 1835, no início da guerra de independência do Texas contra o México, um grupo de voluntários texanos expulsou as forças mexicanas de San Antonio e se apoderou do Álamo. A capela, transformada em forte, era muito exposta e difícil de defender, mas os voluntários se recusaram a bater em retirada. No dia 23 de fevereiro de 1836, o exército mexicano, com 1800 a 6000 soldados, comandado pelo general Antonio Lopez de Santa Anna, iniciou o cerco dos 184 voluntários texanos que dominavam o Álamo. Os texanos, em minoria, conseguiram manter Santa Anna à distância por 13 dias, mas a 6 de março sua resistência esgotou-se e os mexicanos tomaram o forte, matando todos exceto 15 mulheres e crianças.
Apesar dos defensores
do Álamo terem sido derrotados, eles conseguiram matar entre 1000
e 1600 homens do general Santa Anna e, o mais importante, é que
ganharam tempo para que Sam Houston pudesse planejar a defesa do Texas
e reunir as tropas necessárias para finalmente conquistar a vitória
da guerra de independência.
